你好，我是船长。今天大美华夏，我为你选择的意象是：言有三表。

「言有三表」来自于先秦思想家墨子，是指「凡是说话论事，都必须有三种标准/依据」。

那么墨子的三条标准是哪三条呢？

那么墨子说：

「有本之者，有原之者，有用之者。于何本之？上本之于古者圣王之事。于何原之？下原察百姓耳目之实。于何用之？废以为刑政，观其中国家百姓人民之利。此所谓言有三表也。」

也就是说，这三种依据分别是「本、原、用」。根据墨子的表述，「本」对应的是古时候圣王的事迹；「原」对应的民间百姓的日常；「用」对应的是实际的效用。

那我举个例子。

假设两个财政官员在皇帝面前辩论，辩论的议题是：日常食用盐是否应该被政府垄断经营。那么他们如果根据墨子的「言有三表」，应该怎样展开论述呢？

• 首先，他们必须阐述他们各自论点的「本」，那就是「曾经在民生方面获得巨大成功的案例中，日常食用盐的销售是不是被政府垄断的」。
• 其次，他们必须在陈述之前要做足一番功课去的考察「原」，即要去调查民间情况，进行深度访谈的定性分析，以及从各种统计文件中的搜集大量税收数据、人口数据、经济增长数据进行定量分析。
• 再次，他们要具体描述这个论点之「用」，即一旦应用到实践中，具体会有多大影响。

其实，如果你要是自然科学或者是社会科学出身，你一定会惊叹到——啊，墨子的「言有三表」其实是先秦版本的科学研究方法，即重经验的归纳法——「本」其实就是前人记载下来的间接经验；「原」其实就是观察到的直接经验；「用」其实是验证假说时的实验环境。

从本和原的这两种间接和直接的实证案例或数据中提出某种假说，再经过作为「用」的实验与测试获得验证或证伪的结论。然后才去言说——这一点构成了有记载的中国哲学经验中，最早的关于论证方法的描述。